La legisladora Magdalena Odarda presentó un proyecto de ley en la Legislatura de Río Negro para prohibir el cierre definitivo o transitorio de escuelas, escuelas-hogares y residencias educativas rurales, a fin de proteger el derecho a la educación en zonas alejadas de los centros urbanos.

Odarda, en coautoría con el legislador Fabián Pilquinao, y acompañada por los legisladores José Luis Berros y Ayelén Spósito del Bloque Vamos con Todos, advirtió sobre el avance del cierre de escuelas rurales en la provincia, fenómeno que se ha profundizado en los últimos años y que impacta directamente en el acceso a la educación pública, el arraigo de las familias rurales y la soberanía territorial.

La legisladora subrayó que la educación rural en Río Negro no solo garantiza derechos básicos, sino que también preserva las identidades culturales y promueve la inclusión social. En ese sentido, recordó que las escuelas rurales, además de ser centros educativos, cumplen funciones vitales de comunicación con hospitales, bomberos, comisionados de fomento y otras instituciones estatales.

Odarda sostuvo que el cierre de establecimientos rurales – muchas veces justificado bajo la idea de “transitoriedad” – atenta contra la Constitución Provincial y la Ley Orgánica de Educación, que garantizan la escolaridad obligatoria en todos los niveles. “Una escuela que se cierra rara vez vuelve a abrir, aunque haya estudiantes que necesiten educarse”, remarcó.

La legisladora también advirtió que, en los últimos años, se han producido cierres de escuelas y residencias rurales en distintas localidades de Río Negro, afectando seriamente el acceso a la educación. Entre los casos más destacados mencionó el cierre total de la Escuela Hogar N°170 de Casa de Piedra en 2010, el cierre de la Escuela Primaria N°51 de Colonia Josefa en 2019, y las clausuras de las residencias de educación primaria en Ramos Mexía (2016) y El Cuy (2016). También recordó el cierre de la Escuela Hogar N°227 de Arroyo Tembrao en 2017, de la Escuela Hogar N°217 de Queupu Niyeu en 2019, y del anexo hogar de la Escuela Hogar N°120 en Pilquiniyeu del Limay en 2024.

A ello se suman la autorización de funcionamiento bajo administración privada en Pilca Viejo, el cierre y fusión de residencias en Valcheta, y los cierres de anexos hogares en Arroyo Los Berros, El Caín, Colan Conhué y Manuel Choique, todos entre 2024 y 2025. Además, se concretó el cierre total de la Residencia Escolar Primaria Mixta de Mencue y de la residencia rural mixta de nivel medio N°339 de Sierra Colorada, dejando a numerosas comunidades rurales sin posibilidad de garantizar la educación pública y gratuita.

“Estos cierres no solo afectan el derecho a la educación de nuestros niños y niñas, sino que también comprometen la permanencia de las familias en sus territorios”, denunció Odarda.

Finalmente, la legisladora pidió a sus pares legisladores que acompañen esta iniciativa. “Debemos defender la educación rural como política de Estado, porque en cada escuela rural se conservan nuestras raíces, se fortalecen nuestras comunidades y se construye el futuro de Río Negro”, concluyó.