El gobernador Alberto Weretilneck destacó el avance del proyecto Argentina LNG, impulsado por YPF, Eni y XRG, luego de que las empresas solicitaran su incorporación al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI). La iniciativa prevé una inversión acumulada de US$51.000 millones y contempla desarrollar en Río Negro una plataforma de producción y exportación de Gas Natural Licuado (GNL), con la costa del Golfo San Matías como uno de sus principales puntos estratégicos.
Para Weretilneck, la presentación ante el RIGI representa un paso decisivo para concretar en la provincia lo que el Gobierno define como la mayor inversión privada de la historia argentina. El mandatario sostuvo que el proyecto, que inicialmente había sido analizado para desarrollarse en la provincia de Buenos Aires, terminó orientándose hacia Río Negro a partir de una estrategia provincial destinada a generar condiciones para atraer inversiones de gran escala.
“Esto no llegó a Río Negro por casualidad. Hubo una decisión, una visión y muchísimo trabajo para demostrar que nuestra provincia era el mejor lugar para desarrollar semejante inversión”, afirmó Weretilneck durante una entrevista concedida a Canal 7 de Neuquén. En esa línea, remarcó que uno de los principales factores considerados por los inversores fue la previsibilidad institucional de la provincia.
El gobernador agregó que “Río Negro es una provincia seria, previsible, que cumple su palabra y genera confianza”. Según planteó, esa condición fue determinante para que el proyecto energético modificara su localización y avanzara sobre la costa rionegrina, en un proceso que la administración provincial presenta como resultado de una gestión sostenida durante los últimos años.
Weretilneck también destacó el trabajo conjunto con el presidente y CEO de YPF, Horacio Marín, para avanzar en la iniciativa. “Horacio Marín tuvo desde el primer momento una visión muy clara sobre la dimensión que podía alcanzar este proyecto y sobre el potencial de Río Negro”, señaló el mandatario, quien consideró que la conducción de la petrolera permitió transformar el potencial energético de Vaca Muerta en una iniciativa orientada a generar inversiones y exportaciones.
El proyecto Argentina LNG contempla la instalación de dos unidades flotantes de licuefacción frente a las costas de Río Negro, con una capacidad conjunta prevista de 12 millones de toneladas anuales de GNL. A esa infraestructura se sumará un conjunto de obras terrestres destinadas a procesar, transportar y preparar para la exportación el gas producido principalmente en Vaca Muerta.
La infraestructura prevista incluye un gasoducto de gran escala, estaciones compresoras, un poliducto para el transporte de líquidos asociados al gas natural y una planta de separación y fraccionamiento de gases. El esquema busca conectar la producción neuquina con el complejo de exportación que se proyecta sobre el Golfo San Matías, integrando distintas etapas de la cadena energética.
“Estamos hablando de mucho más que dos barcos frente a nuestra costa”, sostuvo Weretilneck al describir el alcance de la iniciativa. Según el gobernador, el desarrollo requerirá “gasoductos, plantas industriales, infraestructura portuaria, servicios, logística y una cadena de proveedores que va a generar actividad durante décadas”, lo que implicaría una transformación de gran escala para la economía provincial.
El impacto esperado no se limita a la construcción y puesta en funcionamiento de la infraestructura. El Gobierno de Río Negro plantea que el proyecto generará demanda de bienes, servicios, transporte, logística y proveedores, además de nuevos puestos de trabajo. En ese contexto, la administración provincial busca que empresas y trabajadores locales puedan incorporarse a la cadena de valor vinculada con el desarrollo energético.
“Esta transformación tiene que beneficiar primero a los rionegrinos. Queremos que nuestros trabajadores tengan los empleos, que nuestras pymes sean proveedoras y que nuestros comerciantes y empresas crezcan acompañando estas inversiones”, afirmó Weretilneck. El mandatario sostuvo que el objetivo es que la actividad exportadora genere también efectos concretos sobre la economía provincial y no se limite al tránsito de recursos hacia los mercados internacionales.
El gobernador recordó que el proyecto de exportación de GNL había sido planteado inicialmente para la provincia de Buenos Aires y que Río Negro decidió competir por su localización. Para ello, la Provincia puso en consideración sus condiciones naturales y logísticas, además de un marco institucional basado en reglas previsibles, seguridad jurídica y acompañamiento a las inversiones.
En ese sentido, Weretilneck interpretó la decisión de YPF, Eni y XRG como un reconocimiento a las condiciones ofrecidas por Río Negro. “Nadie compromete miles de millones de dólares donde las reglas cambian permanentemente”, afirmó, y agregó que las inversiones llegan “porque hay confianza, porque cumplimos los acuerdos y porque ofrecemos previsibilidad”.
El mandatario también ubicó el desarrollo de Argentina LNG dentro de un proceso de transformación más amplio para la Patagonia. Según planteó, durante décadas el petróleo, el gas y la electricidad producidos en la región fueron transportados hacia otros puntos del país, donde se concentraron parte de la industrialización y los beneficios económicos derivados de esos recursos.
“Por primera vez en toda nuestra historia, nuestros recursos naturales se van a exportar e industrializar por la Patagonia”, sostuvo Weretilneck. En ese marco, remarcó que el objetivo provincial es evitar que la región vuelva a ser únicamente un territorio de extracción y transporte, y avanzar hacia un modelo que incorpore infraestructura, industrialización, empleo y generación de valor.
El gobernador también recordó que históricamente buena parte de esos recursos terminaban vinculados con centros industriales y portuarios como Bahía Blanca, Campana o Dock Sud. “Nunca se había dado que nuestras costas y nuestro mar pudieran llevar al mundo nuestros recursos naturales. Hoy Río Negro está cambiando esa historia”, afirmó al referirse al nuevo perfil exportador que busca consolidar la provincia.
Argentina LNG se integra además con otros proyectos estratégicos en desarrollo en la región, entre ellos Vaca Muerta Oil Sur, destinado al transporte y exportación de petróleo desde Punta Colorada, y las restantes iniciativas de GNL previstas sobre el Golfo San Matías. De concretarse los proyectos anunciados, Río Negro podría ampliar significativamente su participación en la infraestructura energética y exportadora nacional.
“Estamos construyendo sobre nuestro mar el hub de exportación de gas y petróleo más importante de América Latina”, sostuvo Weretilneck. Sin embargo, el gobernador planteó que la dimensión del proceso no debería medirse únicamente por los volúmenes exportados o los ingresos en dólares, sino también por el impacto que tenga sobre la población y el entramado productivo provincial.
En esa línea, concluyó que “el éxito no se va a medir solamente por los millones de toneladas o los dólares exportados”, sino por “cuánto trabajo generamos, cuántas empresas rionegrinas crecieron y cuánto de esta transformación quedó definitivamente en nuestra provincia”. La solicitud de adhesión al RIGI abre ahora una nueva etapa para Argentina LNG, mientras Río Negro busca consolidarse como un nodo central de la futura estrategia energética y exportadora del país.