La Legislatura de Río Negro aprobó por mayoría el esquema de Compensación Financiera Transitoria destinado a 14 municipios de la provincia, mediante la ratificación de los convenios bilaterales firmados con el Poder Ejecutivo. La iniciativa obtuvo 35 votos a favor y 8 en contra y busca atender el incremento de las demandas de servicios, infraestructura y asistencia municipal asociado al crecimiento demográfico registrado en distintas localidades.
El mecanismo contempla un aporte adicional de la Provincia financiado con recursos del Tesoro provincial, sin modificar los actuales índices de coparticipación ni reducir los fondos que reciben los otros municipios. Según la información oficial, el esquema representa inicialmente unos $1.029 millones mensuales y más de $12.347 millones anuales, aunque los montos tendrán actualizaciones semestrales vinculadas con la evolución del IVA y de Ingresos Brutos.
Como miembro informante del proyecto, el legislador Lucas Pica (JSRN) defendió la medida durante el debate y la definió como una herramienta de “reparación e integración territorial”. En ese marco, sostuvo que “Río Negro empieza a ser reparado y nos reparamos entre rionegrinos”, al argumentar que el Estado provincial debe contemplar las nuevas necesidades generadas por la evolución demográfica de las ciudades.
Pica también atribuyó la implementación del esquema a una decisión política del gobernador Alberto Weretilneck y destacó “el coraje, la tozudez, la convicción” y la decisión sustentada, según expresó, “en el federalismo, en el municipalismo y también en la gobernabilidad”. El legislador remarcó que la herramienta busca atender las diferencias actuales sin alterar el régimen general de distribución de recursos entre las comunas.
Durante su exposición, el legislador oficialista aclaró que la medida no implica una modificación de la Ley 1946 ni de sus índices de coparticipación. “Lo que reparemos no lo vamos a detraer de la masa coparticipable general. No va a haber un municipio que quede atrás”, afirmó Pica, quien explicó que los recursos adicionales serán aportados directamente por el Tesoro provincial.
De acuerdo con el Gobierno provincial, los 14 municipios incluidos recibirán inicialmente un aporte conjunto de aproximadamente $1.029 millones por mes. La compensación se mantendrá vigente de manera transitoria hasta que se sancione una nueva Ley de Coparticipación Municipal o un nuevo Censo Nacional modifique las variables utilizadas para determinar la distribución de recursos.
El presidente del bloque JSRN, Facundo López, respaldó la iniciativa y sostuvo que “acá lo que estamos aplicando es justicia”. El legislador afirmó que el gobernador debe gobernar “a todos los rionegrinos de la misma manera, sin dejar a ninguno atrás”, en defensa del mecanismo que permite incrementar los recursos de determinadas localidades sin reducir los fondos asignados al resto.
Desde la oposición también hubo acompañamientos, aunque con distintas interpretaciones sobre el alcance de la medida. El presidente del bloque Vamos con Todos, José Luis Berros, anticipó el respaldo de su espacio y vinculó la decisión con la retracción de recursos provenientes del Estado nacional. “Vamos a acompañar porque creemos que en un marco donde el Gobierno nacional se corrió absolutamente de la obra pública… esto es un parche”, sostuvo.
El presidente del bloque PRO, Juan Martín, también acompañó el proyecto y señaló que el esquema permite otorgar previsibilidad a las administraciones locales. Ariel Bernatene (UCR) consideró que la iniciativa constituye “una respuesta concreta, frente a una situación que no puede seguir ignorándose”, mientras que Leandro García (PJ-Nuevo Encuentro) valoró el alivio financiero que representará para municipios que registraron crecimiento, entre ellos El Bolsón.
Javier Acevedo (CC-ARI) también respaldó la iniciativa, aunque la definió como una solución temporal. “Vamos a acompañar esta solución que a nuestro juicio es un parche, pero Río Negro necesita construir una solución definitiva”, expresó. En la misma línea, otros legisladores que votaron a favor remarcaron la necesidad de sostener institucionalmente los convenios alcanzados entre la Provincia y los gobiernos municipales.
Entre los argumentos favorables también se planteó que el esquema permite responder a las mayores demandas de las localidades sin trasladar el costo financiero a los restantes municipios. La Provincia sostiene que los 14 beneficiarios mejorarán sus ingresos mientras que las otras 25 comunas mantendrán los recursos que reciben bajo el régimen vigente.
Las críticas durante el debate se concentraron principalmente en la proporcionalidad del esquema y en la ausencia de una reforma estructural de la coparticipación municipal. Marcela González Abdala cuestionó los parámetros utilizados y sostuvo que, bajo el mecanismo planteado, “un municipio con menos peso poblacional y menor peso en recaudación termina percibiendo una compensación un 63% superior a la del municipio con mayor magnitud”.
La legisladora también cuestionó que se utilice de manera selectiva un criterio que, según planteó, el propio Gobierno provincial considera de difícil aplicación general. Sus observaciones apuntaron a la forma en que se determinaron los montos correspondientes a cada municipio y a la necesidad de discutir una modificación integral del sistema de distribución de recursos.
En el mismo sentido, Santiago Ibarrolaza sostuvo que la compensación no resuelve las dificultades estructurales de las administraciones municipales. El legislador afirmó que el mecanismo “genera inestabilidad política, genera inestabilidad financiera” y planteó que los intendentes necesitan una nueva Ley de Coparticipación Provincial que establezca criterios permanentes para la distribución de recursos.
El Gobierno provincial, en tanto, sostiene que la compensación fue diseñada para atender las diferencias generadas por los cambios demográficos y económicos sin producir una reducción de recursos para ninguna localidad. El ministro de Gobierno y Trabajo, Agustín Ríos, afirmó que “14 van a mejorar sus recursos y los otros 25 mantendrán lo que reciben actualmente”, y remarcó que la Provincia asumirá el costo con fondos propios.
La iniciativa establece además que los recursos adicionales estarán destinados a sostener y mejorar servicios públicos esenciales, ejecutar infraestructura vinculada con esas prestaciones y adquirir bienes de capital para fortalecer la capacidad operativa municipal. El convenio contempla que los fondos no sean utilizados para financiar gastos de personal.
Con la sanción legislativa, el esquema de Compensación Financiera Transitoria quedó ratificado para los 14 municipios alcanzados por los convenios. La medida establece una respuesta de carácter temporal frente a las diferencias entre la evolución demográfica de las localidades y los criterios actuales de coparticipación, mientras continúa pendiente una discusión de fondo sobre el régimen que determinará en forma permanente la distribución de recursos entre los municipios de Río Negro.