El proyecto Argentina LNG, impulsado por YPF, Eni y XRG, dio un nuevo paso con la solicitud de adhesión al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) para desarrollar desde Río Negro una plataforma estratégica de exportación de Gas Natural Licuado (GNL). La iniciativa contempla una inversión acumulada estimada en US$ 51.000 millones durante toda la vida del proyecto y busca transformar el gas producido en Vaca Muerta en un recurso destinado a los mercados internacionales.
Según informó YPF, Argentina LNG prevé una inversión de US$ 51.000 millones, monto que la compañía calificó como la mayor inversión privada proyectada en la historia argentina y como la iniciativa de mayor volumen presentada hasta ahora bajo el RIGI. La propuesta integra producción, transporte, procesamiento y exportación de gas y coloca a Río Negro en una posición estratégica dentro del desarrollo energético nacional.
El gobernador Alberto Weretilneck destacó el avance de la iniciativa y el papel que tendrá la provincia en el esquema de exportación. “Río Negro será la puerta al mundo de la mayor inversión de la historia argentina. Esto ratifica que estábamos en el camino correcto cuando promovimos la adhesión al RIGI. Fuimos la primera provincia en adherir a este programa”, afirmó el mandatario provincial.
El proyecto contempla aprovechar el gas proveniente de Vaca Muerta, en Neuquén, para abastecer unidades de licuefacción ubicadas frente a las costas rionegrinas. El diseño presentado prevé la instalación de dos unidades flotantes en el Golfo San Matías, con una capacidad conjunta estimada en 12 millones de toneladas de GNL por año, lo que permitiría orientar una parte significativa de la producción hacia los mercados externos.
Weretilneck sintetizó el esquema regional planteado por el proyecto con la expresión “Neuquén produce, Río Negro exporta”. El gobernador también destacó la coordinación con su par neuquino, Rolando Figueroa, y sostuvo que ambas provincias comprendieron que la oportunidad excede los límites jurisdiccionales. “Entendimos desde el primer día que esta oportunidad trasciende fronteras provinciales: es desarrollo para la nueva Argentina”, afirmó.
Para Río Negro, la iniciativa llega después de una serie de medidas destinadas a generar condiciones institucionales para inversiones de largo plazo. En febrero, la Legislatura provincial ratificó por amplia mayoría el convenio firmado entre la Provincia, Argentina LNG e YPF, estableciendo un marco de previsibilidad jurídica y reglas vinculadas con permisos, inversiones, aportes económicos, empleo local y desarrollo de proveedores.
El proyecto también contempla una importante etapa de inversión durante los próximos años. De acuerdo con las estimaciones difundidas por YPF, hasta 2031 se prevé destinar cerca de US$ 29.000 millones. De ese monto, aproximadamente US$ 24.000 millones corresponderían a infraestructura estratégica, mientras que otros US$ 5.000 millones estarían destinados al desarrollo de la producción y de los pozos necesarios para abastecer las unidades de licuefacción.
La etapa de construcción está prevista entre 2026 y 2030 y, según las proyecciones presentadas, podría generar alrededor de 20.000 puestos de trabajo anuales entre empleos directos, indirectos e inducidos. En los períodos de mayor intensidad de las obras, la estimación contempla picos de hasta 40.000 trabajadores, mientras que durante la etapa operativa se proyecta sostener aproximadamente 8.000 empleos anuales.
El impacto económico previsto también alcanza a la cadena de proveedores y a la generación de divisas. Según las estimaciones difundidas, el proyecto podría demandar cerca de US$ 15.000 millones en bienes y servicios nacionales y generar exportaciones del orden de US$ 10.000 millones anuales durante dos décadas. Estos números forman parte de las proyecciones asociadas al desarrollo integral de Argentina LNG.
Desde el Gobierno de Río Negro se planteó que el desafío consiste en que una parte significativa de los beneficios económicos vinculados con la actividad energética permanezca en la provincia. En ese sentido, la administración provincial sostiene como objetivos la generación de empleo local, la incorporación de proveedores rionegrinos, el desarrollo de infraestructura y la creación de nuevas oportunidades para las comunidades vinculadas con el proyecto.
La estrategia provincial apunta a que la participación de Río Negro no se limite a recibir la infraestructura necesaria para la exportación del gas producido en Neuquén. El objetivo expresado por el Gobierno es que la actividad genere un impacto económico y productivo más amplio, mediante la incorporación de empresas locales, capacitación de trabajadores y nuevas inversiones asociadas a la cadena energética.
Weretilneck también destacó el rol de YPF en el avance de la iniciativa y reconoció “a todo el equipo de YPF bajo el liderazgo de Horacio Marín por la decisión de llevar adelante un proyecto de esta magnitud”. Para el gobernador, el proyecto representa una oportunidad vinculada con el posicionamiento de la Norpatagonia dentro de la estrategia energética y exportadora del país.
El mandatario provincial vinculó además el avance de Argentina LNG con las condiciones que Río Negro busca ofrecer para atraer grandes inversiones. “Estamos construyendo juntos el futuro energético del país y esto es posible porque somos una provincia que genera confianza para que las grandes inversiones lleguen. La Norpatagonia tiene rumbo”, sostuvo Weretilneck.
Con la solicitud de adhesión al RIGI, Argentina LNG ingresa en una nueva etapa de desarrollo institucional y financiero, mientras Río Negro busca consolidarse como uno de los principales puntos de salida de la energía argentina hacia los mercados internacionales. Si las proyecciones del proyecto se concretan, la iniciativa podría modificar el perfil productivo y exportador de la provincia, con impacto sobre el empleo, la infraestructura, los proveedores y la actividad económica regional durante las próximas décadas.