Río Negro consolida su producción de hortalizas, una actividad económica productiva que crece, suma valor agregado, gana lugar en distintos puntos de la región con inversión, tecnología, y estrategias de cultivos estivales. Con 10.892 hectáreas en producción y más de 50 variedades hortícolas, se expande y diversifica su oferta.

La Provincia se posiciona como una de las principales productoras de cebolla del país: disponible de enero a septiembre, duplicó su volumen en los últimos cuatro años y supera las 100.000 toneladas exportadas, principalmente a Brasil, en una cadena basada en el trabajo de más de 800 productores.

A medida que la actividad crece, la producción hortícola no solo se expande sino que también incorpora tecnología en sistemas intensivos, con más de 100 hectáreas bajo cubierta destinadas a tomate, pimiento, berenjena y verduras de hoja.

Estos invernaderos permiten a los productores rionegrinos desafiar el clima patagónico, extender los ciclos de cultivo y garantizar mercadería fresca incluso cuando el frío aprieta. Hoy, más del 60% de las unidades productivas superan la hectárea de cobertura, reflejando una tendencia hacia la profesionalización y una mayor escala comercial.

Este desarrollo se expresa en distintas regiones de la provincia. En el Valle Inferior, por ejemplo, se consolidan producciones que incluyen, además de la cebolla, tomate, pimiento, berenjena y verduras de hoja.

En Viedma, Luciano Cardozo integra una empresa familiar con más de 30 años de trayectoria, donde combinan producción bajo cubierta y a campo abierto: “Seguimos la historia de nuestra familia, pero también innovamos. Hoy tenemos muchas variedades, más de 45 artículos en producción y buscamos diferenciarnos, mejorar, adaptarnos a lo que demanda el mercado y seguir creciendo”, expresó.

La diversidad y las estaciones del año forman parte de la estrategia

En la Provincia también se cultivan tomate redondo, perita y en rama, además de cherry en distintas versiones, pimientos de varios colores, repollos, lechugas, zanahoria, cebolla y zapallo, adaptando cada cultivo al momento del año. Durante el otoño, el trabajo se concentra en las últimas cosechas antes de las heladas, especialmente tomate, zanahoria y cebolla, mientras que en invierno continúan bajo cubierta con cultivos de hoja, sosteniendo la oferta de productos frescos.

A nivel provincial, la actividad también incluye cultivos estivales a campo como zapallo anco y cabutia con 600 hectáreas y una producción de 9 millones de kilos anuales, y papa con 400 hectáreas que alcanzan los 25 millones de kilos por año.

Esta producción se comercializa en distintos puntos del país, con presencia en la Patagonia, Bahía Blanca, Mendoza, Mar del Plata y Entre Ríos, totalizando más de 335.000 toneladas anuales.

“Este crecimiento también nos exige mejorar. Cada vez hay más competencia y eso nos impulsa a ser distintos, a pensar en el valor agregado y en la comodidad para el consumidor”, señaló Cardozo.

De este modo, el Gobierno de Río Negro impulsa políticas a través de la Comisión Hortícola y la Secretaría de Agricultura, con foco en riego, financiamiento a pequeños productores, mejora del acondicionamiento y presentación de los productos y una logística cada vez más integrada que acompaña el crecimiento del sector.